Hebei, Kinas største stålproduserende provins i Nord-Kina, og nå det nye episentret for COVID-19-utbruddet i Kina, har handlet raskt ved å begrense mobiliteten til innbyggerne i tre av byene - Shijianzhuang, Xingtai og Langfang, og den lokale Myndighetene har vært raske i taushetsbyttetester på innbyggerne, og har prøvd å få ned antallet nye tilfeller.
Den siste kampen i Hebei har allerede vist sin innvirkning på sin søyleindustri - stålsektoren - hovedsakelig om stålhandel og transport av relaterte laster, selv om stålproduksjon har fungert som normalt.
Økningen i COVID-19-tilfeller i Kina har også overskyet det innenlandske stålmarkedet og fornyet bekymringen for landets økonomiske og industrielle aktiviteter.
Tre Hebei-byer låst på voksende COVID-19-tilfeller
12. januar hadde Langfang by, som ligger midt i Hebei, vært det siste som ble beordret for å låse byen, og ba alle innbyggerne om å være hjemme i syv dager for karantene, og byen startet umiddelbart den byomfattende COVID-19 tester blant alle innbyggerne, som ble utløst av en ny bekreftet pandemisak 11. januar.
"Vi har fått beskjed om å stå i kø på teststasjoner i nærheten for å få det gjort innen 24 timer, og dette sendte litt panikk til innbyggerne, ettersom folk har stappet til supermarkedene for å fylle ut dagligvarer," en borger fra Langfang delt.
"Folk får komme inn, men ikke gå ut. Vi føler at vi er i en lignende situasjon med Wuhan, med alle aktivitetene stoppet," brummet en annen Langfang-borger.
Bare 11. januar rapporterte Hebei 40 nye COVID-19 tilfeller med 39 i Shijiangzhuang og en i Langfang, som gjorde nye saker i Hebei utgjorde 305, ifølge den siste rapporten fra provinsens helsekommisjon.
Og alle de tre byene i Hebei er blitt merket som “høy eller middels risiko”, og følgelig har all offentlig transport over provinsene og byene i Hebei inkludert fly og motorveier blitt suspendert.
Ingen lastebiltransporter, men skinner fungerer fremdeles for Hebei stålfabrikker
Den siste utviklingen i Hebei har forbudt all lastebiltransport, selv om jernbanen fremdeles fungerer, slik at stålverkene i landets største stålproduksjonsprovins kan hente stålproduserende råvarer til sine verk, men temperaturkontroller blant ansatte og daglig rapportering til helsemyndighetene har blitt en ny rutine, forstår Mysteel Global fra markedet.
"Våre råvaretransport inkludert jernmalm via lastebiler har blitt fullstendig stoppet, og jernbane er den eneste måten nå, selv om vi har klart å opprettholde normal produksjon så langt," bekreftet en tjenestemann fra jernmalm fra en Shijiazhuang-basert stålfabrikk, og legger til at alle ansatte er blitt bedt om å jobbe hjemmefra med mindre de som må være på jobb.
En tjenestemann fra en større fabrikk i Hebei delte en lignende situasjon, og tilføyde imidlertid: “vårt ferdige stål, vanligvis flyttet på lastebiler, har stablet seg opp på våre egne verksteder ettersom veiene er sperret, og vi må vente til forbudet er over til å levere til våre kunder. ”
Fabrikken gjør seg klar for andre runde av COVID-19-tester blant sine ansatte, som vil bli gjort enten på fellesklinikkene eller selskapets klinikker, ifølge henne.
