Jern-karbon-legering som inneholder mindre enn 2 prosent karbon kalles stål.
De fem elementene i karbonstål refererer til hovedkomponentene i den kjemiske sammensetningen, nemlig C, Si, Mn, S, P (karbon, silisium, mangan, svovel, fosfor). For det andre vil gass uunngåelig bli blandet i stålfremstillingsprosessen, inkludert O, H, N (oksygen, hydrogen, nitrogen). I tillegg, i prosessen med Al-Si deoksidering og dreping, må det være Al i det smeltede stålet, når ALS (syreoppløselig aluminium) er større enn eller lik 0. Ved 020 prosent kan den også foredle kornet
